七夕真的是中國情人節嗎？七夕跟情人有什麼關係？

在西洋情人節還不盛行的那個年代，台灣人都是過七夕情人節的。

不過那時候，民風保守，商人也還沒時興將商業銷售結合到各種節日上，所以即便是男有情女有意的戀人，也不過是在完成傳統的祭拜儀式時，在心裡默默地湧動著情愛情緒，不會有什麼慶祝送禮物的活動。

在台灣，延續著農曆七月鬼月的祭祀時俗，七夕，也算是鬼月一連串祭祀裡的一環。在農曆七月一號鬼門關開之後，緊接著七日就是七夕。

七夕，是織女的生日。這一天，民間要祭拜七娘媽，七娘媽就是七仙女，也就是織女。

在這民間信仰裡，織女和床母娘娘是共同護佑小孩長大的神祇，所以小孩在十六歲成年之前，每逢七夕，都要祭拜床母娘娘和織女。通常供品上，都是有雞油飯、胭脂水粉、鏡子、梳子、鮮花等。

有的講究些的家庭，會以紅線串一個銅錢給小孩戴，大凡有保佑或是讓小孩聽話好育養的意思。所以，那個年代，看到小孩子脖子上帶個紅線，上面串的不是平安符就是銅錢。

由上觀來，七夕早期在台灣民間早期的意義，是家庭重過愛情的。

至於七夕這個節日起源為何？是不是真的就是所謂的中國情人節？

在華人社會裡，向來會在神祇誕辰的那一天，準備豐富的供品，祭拜神祇。七媽生這一日，自然也不例外。所以七夕七媽生，就成為一個在民間信仰上有意義的節日。那麼，七夕，如何從祭拜星宿，慶祝織女生日的節日，轉變為情人節呢？

▲ 引自為基百科。

中國最早有關織女的紀錄是【詩經‧小雅‧大東】

詩文如下：

有饛簋飧、有捄棘匕。周道如砥、其直如矢。君子所履、小人所視。睠言顧之、潸焉出涕。

小東大東、杼柚其空。糾糾葛屨、可以履霜。佻佻公子、行彼周行。既往既來、使我心疚。

有冽氿泉、無浸穫薪。契契寤歎、哀我憚人。薪是穫薪、尚可載也。哀我憚人、亦可息也。

東人之子、職勞不來。西人之子、粲粲衣服。舟人之子、熊羆是裘。私人之子、百僚是試。

或以其酒、不以其漿。鞙鞙佩璲、不以其長。維天有漢、監亦有光。跂彼織女、終日七襄。

雖則七襄、不成報章。睆彼牽牛、不以服箱。東有啟明、西有長庚。有捄天畢、載施之行。

維南有箕、不可以簸揚。維北有斗、不可以挹酒漿。維南有箕、載翕其舌。維北有斗、西柄之揭。

整首詩大抵是一位憂國憂民的文人，對時下貴族生活奢糜，百姓生活困苦所發出的憤慨。所謂「東人之子、職勞不來。西人之子、粲粲衣服。」

詩中提到：「維天有漢，監亦有光。跂彼織女，終日七襄。雖則七襄、不成報章。睆彼牽牛、不以服箱。」只要是詩人怨嘆整個天際中的星體，即便如常運轉，也不能會小民解決困苦；算是一種映襯的寫作技巧。

【詩經】這首【大東】中提到的織女與牽牛，都還只是星宿的意義。

不過織女和牛郎，這個具象的擬人名稱，恐怕在定義星宿名稱的時候，就已經別具意義了。據維基百科解釋，很有可能是因為這兩星體，在運行的時候，有一種牛郎追著織女星跑的天體現象，所以才會有這樣的想像。

據筆者推測，在命名之初，織女星與牛郎星就已經在意義上擬人化了，分別講的是一男一女，據此，日後要演化成牛郎織女的民間愛情故事，也就順理成章。

所以後來，宋陳元靚的【歲時廣記】卷二六裡頭，就有引到西漢劉安《淮南子》上面的一句話：「烏鵲填河成橋而渡織女。」一般認為，早在漢朝，民間就有七夕烏鵲架橋讓織女牛郎見面的說法。

其實不用引到宋人的著作，最著名的民間傳唱詩，約成於東漢末年的【古詩十九首】之一的〔迢迢牽牛星〕就寫道：「迢迢牽牛星，皎皎河漢女。纖纖擢素手，札札弄機杼。終日不成章，泣涕零如雨；河漢清且淺，相去復幾許！盈盈一水間，脈脈不得語。」

可見在西漢到東漢之間，織女牛郎的故事就已經非常成熟。

至於，原本七夕七月七日，原本只是織女的生日。後來在牛郎與織女的愛情故事裡，又為何變成兩個人相見的日子呢？

那是因為，在牛郎與織女的故事原型提到，織女嫁給牛郎罷織犯天條後，被天帝懲罰，只能在一年當中的一天，與牛郎見面。那麼天帝為何挑中七月七日呢？筆者揣測，大概是因為那天是織女的生日，算是天帝送給她壽辰的特別恩賞吧！

所以之後成於梁朝的《荊楚歲時記》就記載了：「七月七日為牽牛織女聚會之夜。」七夕的夕字，就特別指著七日的夜晚。如果七媽生一早就把七夕定在夜晚，那麼結合銀河，連帶牛郎織女的意象就特別明顯。筆者揣測，很有可能，七夕與織女牛郎的故事結合七媽生的祭祀會更早。否則，一般的神祇祭拜，是不會強調夜晚。當然，也不排除因為織女是星宿的因素。

因此，織女與牛郎的愛情故事，漢朝甚至更早之前，筆者臆測，就已經在民間流傳。因為一個故事，能夠流傳到見諸文學作品、或史冊，都需要長時間的醞釀。而這故事，結合了織女生日，成為華人文化別具特色的情人節，也自然是其來悠久。

而其中，這個情人不能見面的淒美故事，大抵也能體現古代不能自由戀愛的社會現實。